在当今日常生活生产中一般谈到自动识别技术时就会联想条形码自动识别技术,因为条形码在当今自动识别技术中占有重要的地位。自动识别技术的形成过程是与条形码的发明、使用和发展分不开的。什么是条形码呢？条形码是由一组规则排列的条和空、相应的数字组成,这种用条、空组成的数据编码可以供机器识读,而且很容易译成二进制数和十进制数。这些条和空可以有各种不同的组合方法,构成不同的图形符号,即各种符号体系,也称码制,适用于不同的应用场合。

    目前使用频率最高的几种条形码码制是EAN、UPC、39码,交插25码和EAN128码,其中UPC条形码主要用于北美地区,EAN条形码是国际通用符号体系,它们是一种定长、无含义的条形码,主要用于商品标识。 EAN128条形码是由国际物品编码协会(EAN lnternational)和美国统一代码委员会(UCC)联合开发、共同采用的一种特定的条形码符号。它是一种连续型、非定长有含义的高密度代码,用以表示生产日期、批号、数量、规格、保质期、收货地等更多的商品信息。另有一些码制主要是适应特殊需要的应用方面,如库德巴码用于血库、图书馆、包裹等的跟踪管理、25码用于包装、运输和国际航空系统为机票进行顺序编号,还有类似39码的93码,它密度更高些,可代替39码。

    上述这些条形码都是一维条形码。由于条形码应用领域的持续拓展,对一定面积上的条形码信息密度和信息量提出了更高的要求。为了更好地满足这种需求,一种新的条形码编码形式——二维条形码 2 Bar code 便应运而生了。从结构上讲,二维条形码分为两类,其中一类是由矩阵代码和点代码组成,其数据是以二维空间的形态编码的,另一类是包含重叠的或多行条形码符号,其数据以成串的数据行显示。重叠的符号标记法有QR码、CODE 49、CODE l6K、PDF417等。

    PDF417二维条形码是便携式数据文件(Portable data fI7e)的缩写,417则与多宽度代码有关,用来对字符编码。PDF417是由SymboI Technologies Inc,设计和推出的。重叠代码中包含了行与行尾标识符以及扫描软件,就可以从标签的不同部分获得数据,只要所有的行都被扫到就可以组合成一个完整的数据输入,所以这种码的数据可靠性很好,对PDF417二维条码而言,标签上污损或毁掉的部分高达50％时,仍可以读取全部数据内容。